Quand la congélation et la décongélation des aliments ne sont-elles plus une option ? Peut-on préparer un repas, le manger, congeler les restes, les réchauffer et les décongeler plus tard, puis les recongeler pour une deuxième série de restes ? Peut-on recongeler de la viande ? Des légumes ? Des soupes ?
Le principal inconvénient de la congélation, de la décongélation, de la recongélation et de la redécongélation est que les aliments deviennent excessivement mous. La plupart des aliments contiennent de l’eau. Lorsque vous congelez quelque chose, l’eau à l’intérieur se dilate et les parois cellulaires se brisent, ce qui donne une bouillie méconnaissable, explique M. Ramsey. La seule exception, dit-il, concerne les produits surgelés. Si vous achetez un produit congelé, il a probablement subi un processus de congélation rapide et profond, de sorte que l’eau n’a pas eu le temps de s’accumuler et de transformer votre nourriture en une triste bouillie. Si vous congelez un produit dans votre congélateur domestique, il se congèle très lentement (c’est-à-dire qu’il se transforme en bouillie). C’est pourquoi vous pouvez recongeler une soupe sans problème, mais pas une viande.
Il note également que la congélation arrête la croissance bactérienne mais ne tue pas les bactéries existantes. Lorsque nous décongelons et chauffons, nous introduisons davantage de bactéries. C’est très bien ainsi, les bactéries existeront toujours. Mais l’ICE estime que, dans l’idéal, la quantité de bactéries devrait rester inférieure au seuil où l’organisme peut les combattre. Et la congélation et la recongélation testent ces limites.
Mais, si vous voulez simplement savoir comment le faire en toute sécurité, voici comment congeler et recongeler de la viande, des légumes et des soupes de manière sûre et efficace.
Vous connaissez probablement déjà les principes de base. Attendez que les aliments chauds reviennent à la température ambiante avant de les mettre au congélateur. Avec un peu de chance, vous congelez vos aliments dans un emballage fermé, comme un sac Ziploc ou un Tupperware, et vous ne vous contentez pas de jeter la viande dans votre congélateur. La meilleure façon de décongeler un aliment est de le déplacer du congélateur au réfrigérateur six à huit heures (ou plus – le poulet peut prendre quelques jours) avant de le consommer. Si vous êtes comme beaucoup d’entre nous, ce genre de prévision est un peu trop ambitieux pour être réaliste.
Dans ce cas, placez le récipient couvert qui contient vos aliments congelés dans un bol sous l’eau courante du robinet à température ambiante. M. Ramsey fait remarquer que l’eau est un meilleur conducteur de chaleur que l’air, de sorte que l’eau décongèlera les aliments beaucoup plus rapidement. Sans eau courante, vos aliments congelés agissent comme un glaçon géant qui refroidit l’eau et ralentit tout le processus. Pas bon.
En dernier recours, la troisième meilleure option consiste à mettre votre récipient congelé au micro-ondes sur le mode décongélation, avec une condition essentielle. Ramsey dit que vous devez le cuire et le consommer immédiatement. Cette méthode est plus efficace pour les soupes, car le four à micro-ondes chauffe la plupart des aliments de manière inégale lorsqu’ils sont congelés. Il suffit d’ouvrir un peu le couvercle (mais de le laisser en place pour éviter les éclaboussures du micro-ondes) et de remuer de temps en temps pour briser les morceaux glacés.
Et là, croisez les doigts, c’est parfait. Même si vous ne devriez pas chauffer, congeler et décongeler plusieurs fois, vous pouvez probablement vous en sortir. Tout comme vous avez toujours pu oublier de vous démaquiller avant de vous coucher. Tout comme personne ne sait si vous avez vraiment vu Game of Thrones. Vous serez totalement, complètement bien.
