Selon la FDA, le lavage des fruits et légumes sous l’eau courante fraîche avec une légère friction du bout des doigts est le moyen le plus efficace de nettoyer les fruits et légumes crus. D’où la question suivante : Cette procédure s’applique-t-elle également à la manipulation de la volaille crue, comme le poulet ?
De nombreuses personnes qui se sont posé cette question ont opté pour un rinçage rapide du poulet cru, pensant que cela ne pouvait qu’aider – ce qui est compréhensible. Cependant, selon Kelly Johnson-Arbor, MD, FACEP, FUHM, FACMT, toxicologue médicale et codirectrice médicale du National Capital Poison Center, le fait de laver le poulet avant de le faire cuire peut en réalité augmenter le risque de contamination croisée et de propagation des maladies d’origine alimentaire. Voici ce qu’il faut savoir.
Devriez-vous laver le poulet avant de le faire cuire ?
Tout d’abord, sachez que si vous avez l’habitude de rincer le poulet comme vous le feriez pour les fruits et légumes, vous n’êtes certainement pas le seul. « Une enquête menée en 2015 auprès de plus de 1 500 adultes faisant leurs courses aux États-Unis a révélé que près de 70 % des gens lavent leur volaille crue avant de la faire cuire », explique le Dr Johnson-Arbor. Selon elle, la confusion vient probablement de l’idée que « laver le poulet peut aider à éliminer les germes de la viande ou le sang et la bave du produit ». Or, le Dr Johnson-Arbor tient à ce que les gens sachent que ce n’est tout simplement pas le cas. Au contraire, il s’agit d’un travail inutile et déconseillé selon les directives relatives à la sécurité alimentaire.
« Lorsqu’on prépare du poulet, de la dinde ou d’autres produits carnés pour la cuisson, il est important de se rappeler que le lavage et le rinçage n’ont pas prouvé leur efficacité pour éliminer les bactéries et autres germes de la viande », explique le Dr Johnson-Arbor. Au contraire, ils peuvent entraîner un transfert de bactéries et de germes sur les surfaces. Il est important de garder à l’esprit que le processus de lavage de la volaille peut entraîner un transfert accidentel – et souvent microscopique – de germes du poulet cru vers d’autres aliments ou équipements de cuisson, ainsi que vers les éviers, les comptoirs ou d’autres surfaces de la cuisine, un processus connu sous le nom de « contamination croisée » », précise-t-elle.
Le danger de la contamination croisée
Selon l’USDA, la contamination croisée est le transfert de bactéries nocives aux aliments provenant d’autres aliments, de planches à découper et d’ustensiles s’ils ne sont pas manipulés correctement. Il est particulièrement important de l’éviter lors de la manipulation d’aliments hautement périssables tels que la viande, la volaille, les œufs et les fruits de mer crus, qui sont susceptibles de provoquer des maladies d’origine alimentaire, d’où la nécessité de tenir ces aliments (et leur jus) à l’écart des aliments préparés ou prêts à consommer et des fruits et légumes frais.
Lorsqu’il s’agit de manipuler du poulet cru, les recherches montrent que la contamination croisée est très probable s’il est lavé. « Dans une étude portant sur des personnes ayant lavé de la volaille crue, 60 % d’entre elles avaient des bactéries dans leur évier après avoir lavé ou rincé la viande. Même lorsque les personnes ont essayé de nettoyer leur évier après avoir lavé la volaille, 14 % d’entre elles avaient encore des bactéries dans l’évier », explique le Dr Johnson-Arbor, ce qui peut entraîner une intoxication alimentaire. « Ces bactéries résiduelles peuvent provoquer de graves maladies d’origine alimentaire, notamment des infections à Salmonella et à Campylobacter. En raison des risques de contamination croisée et de maladies d’origine alimentaire, le ministère américain de l’agriculture (USDA) et la Food and Drug Administration (FDA) recommandent de ne pas rincer ou laver la viande ou la volaille pendant la préparation des aliments.
Comment nettoyer le poulet en toute sécurité
S’il est hors de question de laver le poulet dans l’évier, le Dr Johnson-Arbor indique que vous pouvez utiliser d’autres techniques pour éliminer les saletés indésirables avant de le faire cuire. « Si vous souhaitez éliminer le sang, la bave ou d’autres produits indésirables de la volaille crue, ne lavez pas et ne rincez pas la viande. Au lieu de cela, tamponnez doucement la zone concernée avec une serviette en papier humide pour enlever la substance indésirable », explique-t-elle. Elle insiste ensuite sur l’importance de se laver les mains à l’eau et au savon pendant au moins 20 secondes après avoir manipulé de la volaille crue.
