L’une des raisons pour lesquelles il y a tant d’opinions sur les meilleures façons de congeler les lasagnes est que les lasagnes se congèlent très bien. Il est presque impossible de les gâcher. Mais existe-t-il une meilleure façon de congeler et de cuire des lasagnes congelées ? Est-il préférable de les cuire avant de les congeler, puis de les cuire à nouveau ou de les congeler d’abord et de les cuire ensuite ? Faut-il les décongeler d’abord ou les cuire à partir de leur congélation ? Lisez la suite pour obtenir les réponses à ces questions et à bien d’autres encore.
Faut-il congeler ou cuire d’abord ?
La question la plus importante est de savoir s’il faut cuire les lasagnes avant de les congeler. Bien que les lasagnes se congèlent assez bien, la qualité des ingrédients est inévitablement diminuée par la cuisson, la congélation, la décongélation et la recongélation répétées.
Pour être honnête, l’un des aspects les plus intéressants des lasagnes est qu’elles se congèlent très bien. Vous pouvez cuire des lasagnes une fois, les congeler et les cuire à nouveau. Mais la qualité est compromise à la marge. Incontestablement, l’un des meilleurs aspects des lasagnes cuites est la croûte caramélisée et croustillante qui se forme sur le dessus. Malheureusement, cette croûte ne sera pas aussi fraîche, neuve et grésillante que si elle n’a été que congelée et cuite une fois, lorsque vous la cuisez, la congelez et la recuisez.
Lorsque l’on cuit quelque chose, on le modifie fondamentalement. Les protéines, les lipides, les glucides et les sucres subissent tous une modification. Les pâtes sont des amidons qui absorbent les liquides. Les graisses fondent, les glucides caramélisent et les protéines se dénaturent.
Ces composants se modifient à nouveau lorsqu’ils sont congelés. L’eau contenue dans les pâtes se cristallise, ce qui modifie la texture des pâtes. Cuire deux fois une lasagne signifie également chauffer deux fois les liquides de la sauce, ce qui entraîne une évaporation, voire un dessèchement, ainsi qu’une surcuisson potentielle des pâtes. Les produits laitiers peuvent se séparer lorsqu’ils sont congelés et décongelés (sans parler de la double cuisson).
Les façons dont la qualité des aliments peut être affectée par tous ces changements sont innombrables. Et même si les lasagnes sont très résistantes, il est préférable de ne les cuire qu’une seule fois.
Pensons également à l’intention. Si vous préparez ces lasagnes pour votre propre ménage, cet aspect n’est peut-être pas aussi important. Mais les lasagnes sont un plat parfait à offrir à une personne qui vient d’avoir un bébé, qui se remet d’une maladie ou qui est en deuil. À ce titre, offrir des lasagnes cuites puis congelées revient à donner des restes à quelqu’un. En revanche, lui offrir des lasagnes non cuites, c’est lui offrir un repas frais. L’effort – la cuisson – est le même, mais le résultat est bien différent.
Construction des lasagnes
Si vous préparez des lasagnes en sachant que vous allez les congeler, il y a certaines choses que vous pouvez faire différemment que si vous préparez simplement des lasagnes à cuire immédiatement, en commençant par le choix des nouilles.
Et si vous prévoyez de congeler vos lasagnes non cuites, les nouilles sans cuisson sont indispensables. Oui, vous pouvez faire bouillir des nouilles à lasagnes ordinaires, les égoutter, les refroidir, préparer vos lasagnes et les congeler. Mais cela représente beaucoup de travail supplémentaire et, en raison du long temps de cuisson nécessaire pour cuire des lasagnes surgelées, elles finiront très probablement par être pâteuses.
En revanche, les lasagnes sans cuisson sont conçues pour être congelées. Il vous suffit d’ajouter les nouilles sèches à vos autres ingrédients. En fait, elles sont beaucoup plus faciles et pratiques à utiliser que les nouilles ordinaires, même si vous ne congelez pas vos lasagnes. Mais lorsque vous préparez des lasagnes pour le congélateur, elles sont indispensables. (Remarque : les feuilles de pâtes fraîches conviennent également très bien).
Quant à savoir s’il faut utiliser une farce à base de ricotta ou de fromage blanc plutôt qu’une simple béchamel, une béchamel peut survivre à la congélation un peu mieux que la ricotta ou le fromage blanc, mais tant que vous ne la faites cuire qu’une seule fois, la ricotta ou le fromage blanc conviendront parfaitement.
Il en va de même pour la question de savoir si une lasagne végétarienne résistera mieux qu’une lasagne à la viande. Tant que votre congélateur est à 0 F ou moins, vous ne devriez pas avoir de problème – encore une fois, tant que les lasagnes ne sont cuites qu’une seule fois.
Lasagnes au congélateur
Si votre plat à lasagnes convient à la fois au congélateur et au four, vous pouvez le congeler dans un moule en papier d’aluminium, complètement enveloppé dans du papier d’aluminium, ou même simplement dans le plat lui-même. Toutefois, si vous ne voulez pas que votre plat de cuisson passe des mois congelé et inutilisable, vous pouvez toujours tapisser le plat d’une feuille d’aluminium épaisse, y préparer les lasagnes, puis le recouvrir d’une feuille d’aluminium et le mettre au congélateur.
Une fois les lasagnes congelées, vous pouvez les retirer du plat et les conserver au congélateur, enveloppées dans du papier d’aluminium, afin de libérer de l’espace dans votre plat de cuisson. Il vous suffit de remettre les lasagnes congelées dans le plat, toujours enveloppées de papier d’aluminium, lorsque vous êtes prêt à les faire cuire.
Une fois les lasagnes congelées, vous pouvez les retirer du plat et les ranger au congélateur avec les lasagnes enveloppées de papier d’aluminium, libérant ainsi de l’espace sur votre plaque de cuisson. Pour préparer les lasagnes congelées à la cuisson, il suffit de les placer sur la plaque, toujours enveloppées de papier d’aluminium.
Cuisson des lasagnes surgelées
Lorsque vous faites cuire des lasagnes surgelées, vous avez le choix entre les décongeler d’abord ou les faire cuire directement à partir de leur état congelé. Bien qu’il faille plus de temps pour cuire des lasagnes surgelées que des lasagnes fraîches ou décongelées, la décongélation des lasagnes surgelées nécessite de les laisser décongeler au réfrigérateur pendant au moins une nuit, voire jusqu’à 24 heures. La décongélation des lasagnes surgelées nécessite une décongélation au réfrigérateur pendant au moins une nuit, voire jusqu’à 24 heures, ce qui signifie que la cuisson des lasagnes surgelées est beaucoup plus rapide.
Tout d’abord, n’oubliez pas de préchauffer votre four. Ensuite, en règle générale, la cuisson de lasagnes surgelées nécessite de doubler le temps de cuisson. Ainsi, si la recette originale prévoyait 45 minutes de cuisson à 400°F, optez pour 90 minutes à 400°F. Veillez à ce que le papier d’aluminium reste hermétiquement fermé jusqu’aux 15 dernières minutes de cuisson, puis découvrez-le pour que le fromage ait le temps de dorer. Il est particulièrement important de garder le papier d’aluminium scellé lorsque vous utilisez des nouilles sans cuisson, car c’est la vapeur accumulée par la sauce qui les cuit.
