Ce n’est un secret pour personne que les habitants du Sud adorent le bacon. Et cela vaut aussi pour la graisse. Si vous avez été élevé dans le Sud (ou par quelqu’un qui l’était), l’une des premières leçons de cuisine que vous avez peut-être apprises est de ne jamais jeter la graisse de bacon (ou les gouttes) à l’égout. Non seulement les graisses durcies constituent un cauchemar pour la plomberie, mais la graisse de bacon est un ingrédient précieux, presque aussi important que le bacon lui-même.
La graisse de bacon ajoute un goût savoureux et fumé à toutes sortes de recettes : pain de maïs à la poêle, succotash, biscuits au babeurre, pâtes et à peu près tous les types de légumes cuits, pour n’en citer que quelques-unes. Un contenant de graisse de bacon est l’arme secrète du cuisinier et, contrairement aux huiles d’olive coûteuses ou aux mélanges d’assaisonnements fantaisistes, c’est quelque chose que vous avez déjà sous la main. Voici comment vous assurer de conserver ce trésor culinaire avec tout le soin qu’il mérite.
Comment conserver la graisse de bacon
Pour conserver la graisse de bacon en toute sécurité, vous devez d’abord vous débarrasser des petits morceaux de bacon qui restent :
* Placez un filtre à café ou une étamine sur le goulot d’un récipient en verre, comme un bocal Mason, ou un récipient conçu pour les gouttes de bacon. Appuyez sur le filtre de manière à ce qu’il s’insère parfaitement dans l’ouverture du bocal.
* Versez lentement la graisse de bacon tiède (pas chaude !) dans le bocal – ne précipitez pas cette étape. (Il est plus facile de procéder à cette étape si vous transférez le jus de cuisson de la poêle dans une tasse à mesurer en verre). Le filtre à café retiendra ce qui reste dans la graisse et la laissera belle et claire. Vous pouvez également utiliser un tamis à mailles fines si vous n’avez pas de filtre à café ou d’étamine sous la main.
Le fait d’enlever les morceaux de bacon permet également d’éviter que la graisse ne rancisse.
Où conserver la graisse de bacon ?
Bien que beaucoup d’entre nous aient grandi avec des parents qui conservaient leur graisse de bacon dans un bocal ou une boîte posée sur le comptoir ou à l’arrière de la cuisinière, les experts en sécurité alimentaire ne recommandent plus aujourd’hui de la conserver de cette manière.
Au lieu de cela, conservez la graisse de bacon au réfrigérateur (jusqu’à 3 mois) ou au congélateur (indéfiniment). Le réfrigérateur est la meilleure solution, car la graisse reste suffisamment molle pour être évidée, ce qui vous permet d’avoir de délicieuses gouttes solides à portée de main.
Si vous prévoyez de congeler votre graisse de bacon, portionnez de petites quantités en laissant la graisse refroidir légèrement, puis filtrez-la et versez-la dans des récipients adaptés à la congélation (comme un bac à glaçons). Mettez-les au congélateur et décongelez-les au réfrigérateur pendant la nuit avant de les utiliser.
Façons d’utiliser la graisse de bacon
Ce n’est pas pour rien que les bocaux de graisse de bacon font partie intégrante des cuisines du Sud. Il y a tellement de façons de l’utiliser. Même si vous avez grandi avec un pot dans votre réfrigérateur, vous ne connaissez peut-être pas toutes les façons dont cette précieuse denrée peut contribuer à votre cuisine. Une cuillère à soupe est très utile.
Non seulement elle peut remplacer le shortening (ou le beurre) en cas de coup dur, mais elle donne aussi un coup de fouet à la saveur :
Ajoutez une cuillère à soupe à vos sauces à la poêle et à vos sauces en sauce pour leur donner de la profondeur et un goût fumé.
Remplacez une partie du beurre ou du shortening dans votre recette préférée de pain de maïs, de biscuits ou de croûte de tarte – assurez-vous simplement qu’elle est bien refroidie, si nécessaire.
Utilisez une cuillerée de graisse de bacon à la place de l’huile de cuisson pour faire sauter des légumes ou des pommes de terre rissolées.
Pour un délice vraiment sudiste, essayez un cocktail à base de bourbon infusé au bacon.
Il se peut que le pot de graisse ne soit jamais vide.
