Il y a quelque temps, ma collègue de la cuisine d’essai Epi, Anna Stockwell, préparait des lots et des lots de Parmigiana (poulet, aubergine, veau, etc.), et l’équipe Epi a été agréablement surprise de voir à quel point nous aimions la sauce. Pourquoi ? Elle venait d’un bocal.
Nous sommes des adeptes de tout ce qui permet de gagner du temps lors des dîners de semaine, et la sauce pour pâtes en bocal en fait partie.
Nous avons donc décidé de mettre quelques bocaux à l’épreuve – comme nous l’avons déjà fait avec le beurre et le beurre de cacahuète – afin de déterminer la meilleure sauce à utiliser lorsqu’il est impossible de préparer une marinara en quatre heures.
Nous avions tous nos préférées. J’ai dressé une liste de 10 sauces à essayer, allant de Rao’s, la préférée de l’équipe, à la marque culte de Trader Joe’s, en passant par la très classique Classico. Mais tremper dans les sauces, même réchauffées, même à la cuillère sur du pain, n’a pas été une réussite. À peine sorties du pot, la plupart étaient fades, certaines avaient un goût étrangement chimique et presque toutes étaient décevantes.
Le résultat le plus marquant de notre test de dégustation est le suivant : ne mangez pas de sauce pour pâtes directement à partir du bocal.
Mais cela ne veut pas dire que nous bannirions la sauce en bocal de notre garde-manger. La sauce en bocal peut vous faire gagner du temps pour un repas rapide en semaine et vous permettre d’obtenir des lasagnes, des boulettes de viande ou des parmigiana parfaites. Il suffit de suivre quelques étapes avant de l’utiliser.
1. Faites-la chauffer
Ne versez jamais la sauce en bocal directement sur les pâtes et ne vous arrêtez pas là ! Au minimum, faites chauffer la sauce pour pâtes dans une casserole séparée. Réchauffer la sauce réveillera les épices et encouragera les sucres à caraméliser tout en libérant les arômes. (Vous voulez que votre nourriture sente bon, n’est-ce pas ?!)
2. Aromatisez-la
Mieux encore, assaisonnez-la ! Goûtez la sauce une fois qu’elle est chaude et assaisonnez-la. Elle a peut-être besoin d’un peu de sel, de flocons de piment rouge ou d’ail frais pour l’égayer. Vous pouvez également ajouter des herbes fraîches ou séchées : origan, basilic, thym, estragon, persil – elles sont toutes excellentes !
Vous voulez passer à la vitesse supérieure ? Ajoutez des anchois hachés (ou du sel d’anchois), des olives ou du zeste et/ou du jus de citron. Tous ces éléments ajoutent des couches de saveur et donnent à la sauce de la profondeur ou de l’éclat, selon l’ingrédient.
3. Faites-la cuire
Si vous voulez faire preuve d’un peu de créativité, traitez la sauce en bocal comme une boîte de tomates entières ou concassées. Commencez par faire revenir l’ail et l’oignon, puis ajoutez du vin et laissez déglacer la casserole, en libérant les morceaux (savoureux) collés au fond. Incorporer la sauce et goûter. Vous pouvez même la laisser sécher dans la poêle jusqu’à ce qu’elle soit vraiment caramélisée (puis la diluer avec l’eau de cuisson des pâtes) pour vraiment concentrer la saveur et donner du corps à la sauce. Vous voulez lui donner du goût ? Ajoutez un filet de vinaigre ou une cuillerée de sucre pour équilibrer la saveur si nécessaire. Enfin, ajoutez quelques herbes fraîches, si vous en avez, pour terminer.
4. Rendre la sauce plus riche
Vous voulez donner à cette sauce une texture riche et crémeuse tout de suite ? Ajoutez quelques cuillerées de crème fraîche épaisse et remuez. Vous pouvez également utiliser du beurre pour compléter la sauce, en suivant la recette adorée de Marcella Hazan. Quelques poignées de parmesan râpé ou d’un autre fromage à pâte dure peuvent également être ajoutées à la sauce bouillante. Vous avez du fromage de chèvre sous la main ? Ajoutez-en à la sauce marinara standard pour créer une sauce pour pâtes crémeuse et piquante qui se marie bien avec les légumes que vous avez sous la main.
Pas de produits laitiers ? Un bon filet d’huile d’olive incorporé hors du feu est aussi une bonne idée.
Et si vous vous sentez vraiment d’attaque, ajoutez un peu de viande à cette sauce : faites croustiller du bacon ou faites revenir des tranches de saucisses ou de la viande hachée. Pour un peu de richesse végétale, faites sauter des champignons ou caraméliser du fenouil dans une bonne quantité d’huile d’olive. Si vous buvez du vin, vous pouvez en verser un peu pour déglacer la poêle pendant la cuisson. Ajoutez la sauce en bocal sur la viande ou les légumes cuits, remuez bien et laissez mijoter le tout pendant plusieurs minutes.
5. Cuire la sauce
La cuisson de la sauce pour pâtes en bocal est la méthode préférée du personnel Epi, car elle permet aux sucres de caraméliser et aux saveurs de cuire et de s’intensifier, absorbant ainsi une partie du goût des plats avec lesquels la sauce est cuisinée. Utilisez-la pour tout plat à base de sauce tomate cuite au four, comme la parmigiana, les lasagnes, les boulettes de viande, les ziti cuits au four, etc.
