Vous connaissez la date inscrite sur votre boîte d’œufs ? Il ne s’agit pas d’une date de péremption ; les œufs sont généralement bons bien au-delà de cette date. En fait, si vous avez conservé les œufs dans leur boîte et dans un réfrigérateur frais, ils peuvent être bons pendant des semaines après la date indiquée. Mais si vous ne respectez pas cette date, comment pouvez-vous être sûr que vos œufs ne sont pas périmés ?
Voici comment savoir si vos œufs sont toujours frais, même après la date de péremption.
Le test de l’œuf frais dans l’eau
Remplissez un bol d’eau et placez-y délicatement un œuf. Si l’œuf coule comme une pierre et se couche sur le côté, c’est qu’il est encore très frais ! S’il s’enfonce, mais ne reste pas à plat – au lieu de cela, il se tient debout, en vacillant – votre œuf est en bon état et probablement prêt à être cuit à la coque. Une salade d’œufs, ça vous tente ? Si l’œuf flotte sur le dessus, cela indique que votre œuf n’est peut-être plus de première qualité. Le fait qu’il flotte ne signifie pas nécessairement qu’il est mauvais, mais simplement qu’il n’est pas une poule mouillée, pour ainsi dire. Mais mieux vaut prévenir que guérir. En cas de doute, jetez-le.
Quel âge ont vos œufs ?
Si vous regardez la date apposée sur votre boîte d’œufs, vous remarquerez une date reconnaissable (« VENDRE AVANT LE 11 MAI », par exemple). Vous remarquerez également deux séries de chiffres supplémentaires : Ils peuvent sembler un peu aléatoires, mais ils indiquent en fait 1) la date d’emballage des œufs et 2) l’usine dans laquelle ils ont été emballés – un indicateur important en cas de rappel.
En ce qui concerne la date d’emballage, elle est très facile à comprendre une fois que l’on sait de quoi il s’agit. Cette série de chiffres va de 1 à 365, ce qui correspond (et ce n’est pas une coïncidence) au nombre de jours de l’année. Ainsi, si le numéro inscrit sur le carton est 032, vous savez que le mois de janvier compte 31 jours et que les œufs ont été emballés le 1er février, soit le 32e jour de l’année. Les œufs sont généralement emballés très peu de temps après la ponte.
Si vos œufs ont dépassé la date de péremption mais qu’ils ont passé le test de l’eau – c’est-à-dire qu’ils ont été emballés il y a un temps raisonnable et qu’ils ont vacillé ou se sont couchés sur le côté dans l’eau au lieu de flotter sur le dessus – ouvrez-les à l’aide d’une fente.
Il est évident que si vous ouvrez un œuf et qu’il sent mauvais, c’est qu’il est bon pour la poubelle. Mais il y a d’autres choses plus subtiles à observer. Un œuf frais aura un jaune orange vif et les blancs auront encore un peu de ressort. Si le jaune est terne et jaunâtre et que les blancs s’écoulent sans vie sur l’assiette, l’œuf est vieux. Mais encore une fois, un œuf vieux n’est pas nécessairement un mauvais œuf. Reniflez-le, votre nez vous le dira. Un œuf doit avoir une odeur neutre. S’il n’y a pas d’odeur bizarre, il est probablement bon. Si vous sentez des notes acides ou de moisissure, jetez-le.
Si vos œufs approchent de la date de péremption et que vous préférez les faire cuire, préparez des œufs au vinaigre ! Nous avons de nombreuses recettes d’œufs marinés. Il s’agit d’un moyen formidable et savoureux de conserver vos œufs.
Mais ne pensez pas qu’il suffit de faire bouillir vos œufs pour les conserver. En fait, les faire bouillir peut avoir l’effet inverse et accélérer leur disparition. Une fois bouilli, un œuf ne reste frais qu’une semaine environ. Cela signifie que vous pourriez prendre la moitié des œufs d’une boîte d’œufs frais, les faire bouillir, et ces œufs pourraient se gâter bien avant les œufs crus que vous avez laissés tranquilles. Bien que cela paraisse étrange, c’est en fait logique : Les œufs bouillis se dégradent plus rapidement parce que l’ébullition élimine une couche cireuse naturelle qui protège les œufs crus des bactéries. Sans cette couche, les bactéries peuvent se faufiler à travers les coquilles poreuses.
Comment savoir si les œufs durs sont mauvais ?
La meilleure façon de vérifier si vos œufs sont encore bons après les avoir fait bouillir est, encore une fois, le test de l’odeur. En principe, vous remarquerez que l’odeur n’est pas bonne si l’œuf commence à se gâter. C’est vrai pour les œufs crus comme pour les œufs durs – l’odeur ne ment pas.
Que se passe-t-il lorsque vous mangez un mauvais œuf ?
Vous pouvez tomber gravement malade si vous consommez un œuf contaminé qui échappe à l’inspection. Cependant, lorsqu’il s’agit d’œufs contaminés par des salmonelles, l’histoire ne se résume pas à la simple consommation d’un œuf défectueux. La bonne nouvelle, c’est que la contamination serait assez rare, ne touchant qu’un œuf sur 10 000 à 30 000. Contrairement aux œufs parfaitement bons qui viennent de pourrir, les œufs contaminés par des salmonelles ne dégagent pas d’odeur désagréable. Les signes fréquents de diarrhée, de vomissements, de fièvre et de crampes d’estomac sont révélateurs d’une infection par les salmonelles. Ils peuvent durer plusieurs jours et se manifestent généralement 12 à 72 heures après la consommation du repas contaminé. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), « les personnes âgées, les nourrissons et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de souffrir d’une maladie grave ». « Dans certains cas, la diarrhée peut être si grave que le patient doit être hospitalisé. Néanmoins, la plupart des personnes se rétablissent sans avoir besoin d’une intervention médicale.
Conseils rapides pour rester en sécurité
* Achetez des œufs vendus dans des caisses réfrigérées.
* Conservez vos œufs dans leur boîte au réfrigérateur à une température inférieure ou égale à 40 degrés F.
* Ne lavez pas vos œufs avant d’être prêt à les préparer.
* Jetez les œufs fêlés. Les bactéries peuvent se faufiler à travers les fissures.
* Laissez les œufs durs dans leur coquille au réfrigérateur. N’épluchez pas les œufs avant d’être prêt à les manger.
